【元草】仙草：功效、禁忌與用法

<楔子>

老仙草，幾年叫「老」？老仙草跟新鮮的仙草有甚麼差？總是吃的仙草凍除了上述問題，以下會是針對仙草，這個坊間常見的草藥進行說明，讓您更了解吃下肚的東西。

1. 仙草的簡介

仙草（Mesona chinensis；Platostoma palustre），又稱涼粉草、仙人草，是唇形科仙草屬的一種多年生草本植物，主要分布於中國南方、台灣及東南亞地區。仙草因具有清熱解毒、消暑生津的特性，被廣泛應用於中醫藥及傳統飲食文化中。常見的仙草製品包括仙草凍、仙草茶等，特別適合炎熱的夏季食用，一般來說老仙草至少要兩年以上，普遍上來說放越久的仙草乾，味道越濃。

2. 仙草的功效與作用

清熱降火，消暑解渴：仙草性涼，適合體內燥熱、口乾舌燥的人食用，能有效降溫、消暑。

潤腸通便：仙草富含膳食纖維，有助於促進腸道蠕動，改善便秘問題。

抗氧化與抗發炎：仙草含有多酚類與類黃酮化合物，具有良好的抗氧化及抗炎作用，有助於維持身體健康。

降血糖與血壓：研究顯示，仙草的某些活性成分能幫助穩定血糖並降低血壓，對於糖尿病或高血壓患者具有潛在益處。

3. 仙草的使用方法與禁忌

使用方法

• 熬煮仙草茶：將仙草(新鮮亦可)後加水熬煮，可加入冰糖、蜂蜜調味。

• 製作仙草凍：將仙草熬煮後過濾，加入澱粉或吉利丁，使其凝固成凍狀，可搭配鮮奶或糖水食用。

• 入藥調理：仙草可與其他中藥材搭配，如甘草、薄荷等，以增強清熱解毒功效。

禁忌與注意事項

• 體質偏寒者不宜過量食用，以免造成腹瀉或消化不良。

• 孕婦與哺乳期婦女應謹慎食用，避免影響身體平衡。

• 低血壓或低血糖患者應適量食用，避免血壓或血糖過低。

4. 仙草的科學研究與應用

• 抗氧化與抗衰老：仙草中的類黃酮成分可有效對抗自由基，延緩衰老過程。

• 抗炎與免疫調節：仙草能減少炎症反應，並有助於提升免疫系統功能。

• 對代謝症候群的影響：研究指出，仙草可能有助於降低血糖及調節血脂，對於預防心血管疾病有一定幫助。

5. 仙草的文化背景與歷史應用

仙草在中國及東南亞已有數百年的使用歷史，在中醫典籍中被記載為「清熱涼血」的藥材。在民間，仙草被視為夏日消暑的必備飲品，甚至有「仙草茶能活百歲」的說法，顯示其深厚的文化意涵。

6. 仙草的選購與保存

• 選購建議：挑選色澤深黑、有自然草本香氣、無雜質的仙草乾品。

• 保存方法：仙草乾品應存放於乾燥通風處，避免潮濕，以防霉變。

7. 仙草的日常應用與食譜

仙草茶

材料：仙草50克、水1000毫升、冰糖適量。
做法：

1. 仙草洗淨後加水煮沸，轉小火慢煮1小時。

2. 過濾仙草渣，加入冰糖攪拌至溶解。

3. 放涼後冷藏，即可享用清涼解渴的仙草茶。

仙草凍

材料：仙草乾(600克)、水(蓋過仙草乾，高3~5公分)、澱粉適量，糖適量。
做法：

1. 仙草乾清洗後放入鍋中，加入適量的水，水量需要高過仙草乾3~5公分，看個人喜好濃稠度。

2. 澱粉少量緩慢加入，攪拌均勻，煮至濃稠後倒入模具，放涼後冷藏至凝固。

3. 切塊後可搭配椰奶或糖水食用。

常見問題（FAQs）

1. 仙草與涼粉草是同一種植物嗎？
   是的，仙草又稱涼粉草，因可製成仙草凍而得名。

2. 仙草適合所有人食用嗎？
   體質偏寒者、孕婦及低血壓患者應適量食用，以免影響身體狀況。

3. 仙草可以天天喝嗎？
   一般而言，適量飲用無害，但過量可能會引起腸胃不適。

4. 仙草茶和仙草凍哪種比較有效？
   仙草茶較適合清熱解毒，而仙草凍則有助於消暑降火，兩者皆有養生功效。

5. 仙草有減肥效果嗎？
   仙草含膳食纖維，有助於促進腸道蠕動，適量食用有助於控制體重。

6. 新鮮的跟老仙草有甚麼差？

   差異點在於新鮮仙草富含水分，同樣重量的草熬煮出來味道、濃度會有所差異。

<結論>

在傳統上以其清熱降火、促進消化與抗氧化的功效，成為夏日消暑與日常保健的理想選擇。透過不同的製作方式，仙草不僅能作為美味甜點，還能融入日常飲食中，為身體帶來多重益處。

<參考資料>

維基百科-仙草

農業知識網-仙草

Functionality and Health-Promoting Properties of Polysaccharide and Plant-Derived Substances from Mesona chinensis Foods. 2024 Apr 8;13(7):1134. doi: 10.3390/foods13071134.